Ngày 21 tháng 10 vừa rồi bạn làm gì? Có mừng “Ngày Cá Mút Đá Quốc Gia” — rơi vào thứ Tư thứ ba của tháng 10 hằng năm ở Hoa Kỳ — không? Chắc là không, vì rất có thể bạn còn không biết có một ngày như vậy, thậm chí không biết hagfish (cá mút đá) là gì. Nếu vậy, hãy để tôi giới thiệu một trong những tạo vật hấp dẫn nhất — và cũng gớm ghiếc nhất — mà Đức Chúa Trời từng thiết kế. Có người gọi nó là “lươn nhớt”, người khác gọi là “rắn mũi”, nhưng nó chẳng phải lươn cũng chẳng phải rắn — nó là một loài cá. Có hơn 60 loài cá mút đá, một số dài tới 1,2 m, trung bình khoảng 45 cm.
Chất Nhờn Kỳ Lạ Nhất Thế Giới
Cá mút đá nổi tiếng nhất ở chỗ tiết ra một lượng lớn chất nhờn — thứ chất không giống bất kỳ chất nào khác trên thế giới. Khi cảm thấy bị đe dọa hoặc bị tấn công, nó dùng khoảng 100 tuyến để tiết chất nhờn. Trong nước, chất nhờn có thể nở ra gấp hàng ngàn lần kích thước ban đầu trong chưa đầy một giây: một lượng nhỏ chỉ khoảng 1/1000 ounce (0,03 ml) có thể làm đầy một xô 20 lít gần như tức thì. Hơn nữa, chất nhờn này siêu mềm — các nhà nghiên cứu cho rằng nó mềm gấp khoảng 100.000 lần rau câu. Hãy hình dung một cú “hắt hơi khổng lồ” bắn ra từ lỗ chân lông của một con cá giống con sâu, là bạn hình dung được.
Chất nhờn ấy có tác dụng gì? Nghiên cứu cho thấy nó được thiết kế để làm nghẹt và bít mang con cá đang tấn công. Nếu không nhả cá mút đá ra, kẻ tấn công không thở được, nên buộc phải buông con mồi. Nhưng nếu chất nhờn nhầy nhụa như vậy, làm sao cá mút đá thoát ra khỏi chính nó — chẳng phải nó tự làm nhầy mình sao? Đúng là có, nhưng nó tự thắt cơ thể thành một cái nút rồi luồn mình qua đó, vắt sạch chất nhờn. Đức Chúa Trời đã thiết kế nó để “hết nhầy” một cách tài tình.
Chất Nhờn Hữu Ích
Chất nhờn không chỉ giúp cá mút đá sống sót — tính chất hóa học của nó cũng rất thú vị với con người. Nó gồm chất nhầy và protein, hợp lại thành thứ giống như một mạng nhện ẩm. Các protein cuộn chặt, nhưng khi bị kéo giãn thì nối lại với nhau tạo thành chất nhờn siêu co giãn; chính hệ thống cuộn được thiết kế hoàn hảo ấy là lý do chất nhờn nở ra nhanh đến vậy. Mỗi con cá chứa đủ protein để tạo ra những chuỗi mà nếu nối lại sẽ dài, theo đúng nghĩa đen, hàng ngàn dặm. Các protein và chất nhờn ấy chắc hơn ni-lông nhưng mỏng hơn sợi tóc người khoảng 100 lần.
Các nhà nghiên cứu tin rằng chất nhờn này có thể dùng để tạo ra đủ loại vải hữu ích — vì nó vừa mềm, vừa co giãn, vừa chắc — chẳng hạn cho áo chống đạn, túi khí xe hơi, và tã. Bạn có biết rằng vì chất nhờn gồm phần lớn là protein nên nó ăn được không? Điều đó cho một nghĩa mới cho món “bánh mì kẹp sên”, phải không? Ai ngờ “công thức chất nhờn” của Đức Chúa Trời lại hữu ích đến thế.
Không Chỉ Có Chất Nhờn
Cá mút đá được trang bị nhiều “công cụ” hơn là chỉ chất nhờn. Chúng có thể sống hàng tháng không ăn. Khi ăn, chúng thậm chí không cần “nhai” — chúng có thể hấp thụ chất dinh dưỡng thẳng qua da. Hãy tưởng tượng đặt một chiếc hamburger lên cánh tay và nó thấm qua lỗ chân lông vào cơ thể bạn.
Ngoài ra, cá mút đá được bao bọc bởi một lớp da rất lỏng lẻo. Việc da lỏng lẻo thì quan trọng ở đâu? Cá mút đá không bắn chất nhờn trừ khi cảm thấy bị đe dọa hoặc bị cắn trước — tức là nó phải sống sót được qua một cú đớp lớn của kẻ săn mồi như cá mập. Da của nó không dai lắm, có thể bị đâm thủng khá dễ bằng vật sắc, nên không đóng vai lá chắn như vảy trên thân các loài cá khác. Thiết kế tuyệt vời nằm ở chỗ: lớp da siêu lỏng lẻo ấy không dính vào cơ hay thân con cá. Nên khi kẻ săn mồi cắn vào, thân nó chỉ việc trượt lệch sang phía da lỏng không chịu lực. Dù da nó thường bị đâm thủng, các cơ quan quan trọng và phần thân bên trong vẫn an toàn.
Một “Hóa Thạch Sống”
Cá mút đá đặt ra một vấn đề thực sự cho những người tin thuyết tiến hóa mà không tin Đức Chúa Trời. Trong các hóa thạch, người ta tìm thấy một hóa thạch cá mút đá được cho là có niên đại khoảng 300 triệu năm. (Chúng ta biết thế giới không già đến vậy — chỉ vài ngàn năm tuổi — nhưng ở đây chỉ mượn các con số của thuyết tiến hóa để nêu vấn đề.) Hóa thạch đó cho thấy cá mút đá về cơ bản không hề đổi khác suốt “300 triệu năm”, nghĩa là chúng không tiến hóa hay biến đổi thành thứ gì khác. Vì lẽ đó, cá mút đá được gọi là “hóa thạch sống”: con cá còn sống hôm nay trông y hệt những con trong hóa thạch. Hơn nữa, do cấu tạo cơ thể độc đáo, thuyết tiến hóa không có nhóm hay hạng mục có thật nào phù hợp với loài cá này.
Nhưng những ai hiểu sự thật về sự sáng tạo thì dễ dàng hiểu được bằng chứng này. Vào Ngày thứ Năm và thứ Sáu của Sự Sáng Tạo, Đức Chúa Trời đã dựng nên mọi loài vật khác nhau; chúng không tiến hóa từ, hay thành, bất kỳ loài nào khác. Cá mút đá không khớp với bất kỳ mô hình tiến hóa nào, bởi vì nó đã không tiến hóa — nó được tạo ra. Nó vẫn là cùng một loại cá suốt lịch sử (như thấy trong hóa thạch) và không tiến hóa thành sinh vật nào khác. Đức Chúa Trời đã thiết kế và tạo ra cá mút đá, và thuyết tiến hóa không giải thích được nó.
Vậy khi thứ Tư thứ ba của tháng 10 năm nay đến, hãy dành vài phút mừng “Ngày Cá Mút Đá Quốc Gia” và nhớ đến Đấng Tạo Hóa đã thiết kế một sinh vật thú vị như thế. Và nếu hôm đó bạn có ngồi trong một nhà hàng Hàn Quốc, hãy gọi một đĩa gomjangeo và đợi họ mang ra món cá mút đá ngon tuyệt.