1. Hoài Nghi Về Phép Báp-têm: “Nước Vật Lý Có Thể Rửa Tội Thuộc Linh Sao?”
Một lý do khiến nhiều người ngần ngại không xem phép báp-têm trong nước là điều kiện tiên quyết cho sự cứu rỗi là vì họ cho rằng “nó không có ý nghĩa gì về mặt lý trí”. Tại sao Đức Chúa Trời lại đòi hỏi một tội nhân phải dìm mình trong nước để nhận lãnh muôn vàn phước hạnh thiêng liêng trong Đấng Christ (xem Ga-la-ti 3:27; Công Vụ 2:38; 2 Ti-mô-thê 2:10; Cô-lô-se 1:14)? Họ lập luận: “Việc tuyên xưng đức tin và ăn năn tội lỗi là điều hợp lý; nhưng tại sao việc ngâm mình dưới nước lại có thể làm sạch một linh hồn khỏi tội lỗi?”
2. Bài Học Từ Cựu Ước: Mạng Lệnh Của Chúa Và Đức Vâng Phục (Na-a-man & Thành Giê-ri-cô)
Trước hết, bất kể chỉ dẫn của Đức Chúa Trời có vẻ thuận theo lý trí con người hay không, Đức Chúa Trời luôn đòi hỏi sự vâng phục tuyệt đối đối với mạng lệnh của Ngài. Xuyên suốt lịch sử Cựu Ước, Chúa thường ban hành những mệnh lệnh dường như phi lý theo suy tính phàm nhân:
- Môi-se đập vầng đá (Xuất Ê-díp-tô Ký 17:1–7): Thay vì đào giếng theo cách thông thường, Chúa truyền Môi-se cầm gậy đập vào vầng đá để nước tuôn trào.
- Chiến thắng thành Giê-ri-cô (Giô-suê 6:1–5): Quân đội Y-sơ-ra-ên không dùng máy công thành hay gươm giáo, mà chỉ đi vòng quanh thành phố, thổi kèn và la lớn để các bức tường thành kiên cố sụp đổ.
- Tướng Na-a-man tắm sông Giô-đanh (2 Các Vua 5:1–14): Nước sông Giô-đanh hoàn toàn không có dược tính chữa bệnh phung, nhưng việc Na-a-man hạ mình ngụp lặn 7 lần chính là biểu hiện của đức tin vâng phục, và chính Đức Chúa Trời là Đấng đã chữa lành ông.
Cũng vậy, quyền năng tha tội không bao giờ nằm trong bản chất hóa học của phân tử nước, mà nằm trong quyền năng của huyết Đấng Christ đáp lời đức tin vâng phục của con người.
3. Ý Nghĩa Thuộc Linh: Đồng Chết, Đồng Chôn Và Đồng Sống Lại Với Đấng Christ (Rô-ma 6 & Cô-lô-se 2)
Kế hoạch cứu chuộc của Đức Chúa Trời đã được định sẵn từ trước buổi Sáng Tạo (Ê-phê-sô 1:4). Phép báp-têm dìm mình mang một ý nghĩa biểu tượng thuộc linh vô cùng sâu sắc:
“Anh em không biết rằng tất cả chúng ta, là những người đã chịu phép báp-têm trong Đức Chúa Giê-su Christ, tức là đã chịu phép báp-têm trong sự chết của Ngài sao? Vậy, nhờ phép báp-têm, chúng ta đã được chôn với Ngài trong sự chết, để như Đấng Christ được sống lại từ cõi chết nhờ vinh quang của Cha thể nào, thì chúng ta cũng được sống trong đời mới thể ấy. Vì nếu chúng ta đã hiệp một với Ngài trong sự chết giống như sự chết của Ngài, thì chắc chắn chúng ta cũng sẽ hiệp một với Ngài trong sự sống lại giống như sự sống lại của Ngài.”
— Rô-ma 6:3–5
Nhà giải kinh R.L. Whiteside nhận định sâu sắc:
“Hành động được chôn vùi dưới dòng nước báp-têm tương ứng với sự chôn của Đấng Christ; và việc bước lên khỏi dòng nước tương ứng với sự phục sinh vinh hiển của Ngài. Khi chịu báp-têm, tội nhân cũ bị đóng đinh và chôn đi, để rồi một con người mới được tái sinh bước đi trong đời sống mới!”
— R.L. Whiteside (1988, tr. 132)
4. Hình Bóng Nước Thời Nô-ê Và Phép Báp-têm Cứu Rỗi (1 Phi-e-rơ 3:20–21)
Sứ đồ Phi-e-rơ dùng hình ảnh nước trong biến cố Đại Hồng Thủy để soi sáng bản chất cứu rỗi của phép báp-têm:
“…Thời xưa, trong những ngày Nô-ê đóng tàu, lòng kiên nhẫn của Đức Chúa Trời chờ đợi… trong tàu chỉ có một số ít người, tức tám linh hồn, được cứu qua nước. Phép báp-têm ấy là hình bóng của phép báp-têm hiện nay cứu rỗi anh em, không phải sự cất bỏ sự dơ bẩn của phần xác, nhưng là lời cầu nguyện một lương tâm tốt đối với Đức Chúa Trời, qua sự sống lại của Đức Chúa Giê-su Christ.”
— 1 Phi-e-rơ 3:20–21
Dòng nước thời Nô-ê đã phân rẽ gia đình Nô-ê khỏi thế gian bại hoại để bước vào một thế giới mới; cũng vậy, phép báp-têm chính là ranh giới thuộc linh đưa một tội nhân ra khỏi vương quốc tối tăm để bước vào sự sống vinh hiển trong thân thể Đấng Christ.
5. Bài Học Thuộc Linh Và Câu Hỏi Suy Ngẫm Thực Hành
- Hiểu biết về việc “đồng chết, đồng chôn và đồng sống lại” với Đấng Christ trong phép báp-têm (Rô-ma 6) nhắc nhở bạn thái độ dứt khoát đối với tội lỗi trong nếp sống hằng ngày như thế nào?
- Lòng vâng phục trọn vẹn của Na-a-man và Môi-se khích lệ bạn đầu phục mọi mạng lệnh của Chúa trong Kinh Thánh mà không hồ nghi hay lý luận ra sao?
Tài Liệu Tham Khảo
- Riley, Tom (2000), Dying to Live Again (Webb City, MO: Covenant Publishing).
- Whiteside, Robertson L. (1988), Paul’s Letter to the Saints at Rome (Bowling Green, KY: Guardian of Truth Foundation).