Ban đầu, muôn vật Đức Chúa Trời dựng nên đều thật rất tốt lành. Giê-hô-va Đức Chúa Trời lập cảnh vườn Ê-đen ở về hướng Đông và đặt loài người vào đó đặng trồng và giữ vườn. Ngài truyền phán cùng người rằng: “Ngươi được tự do ăn hoa quả các thứ cây trong vườn; nhưng về cây biết điều thiện và điều ác thì chớ hề ăn đến; vì một mai ngươi ăn, chắc điều sẽ chết.”
Đức Chúa Trời làm nên người nữ từ xương sườn của A-đam để làm một kẻ giúp đỡ giống như người, lập nên mối liên kết hôn nhân thánh: người nam sẽ lìa cha mẹ mà dính díu cùng vợ mình, và cả hai sẽ nên một thịt. Họ cùng sống trong vườn Ê-đen phước hạnh, hưởng sự bình an, vui vẻ và tương giao mật thiết với Đấng Tạo Hóa. Thuở ấy, chưa có một cây nhỏ nào ngoài đồng và cũng chưa có một ngọn cỏ nào mọc ngoài ruộng, vì Giê-hô-va Đức Chúa Trời chưa cho mưa xuống đất và cũng chưa có người cày cấy đất.
Trong các loài thú đồng mà Giê-hô-va Đức Chúa Trời đã làm nên, có con rắn là giống quỷ quyệt hơn hết. Rắn đến gần người nữ mà hỏi: “Đức Chúa Trời há có phán dặn các ngươi không được phép ăn trái các cây trong vườn sao?” Người nữ đáp: “Chúng ta được ăn trái các cây trong vườn; song về trái của cây ở giữa vườn, Đức Chúa Trời có phán rằng: ‘Hai ngươi chẳng nên ăn đến và cũng chẳng nên đá động đến, e khi hai ngươi phải chết chăng’.”
Rắn bèn dỗ dành: “Hai ngươi chẳng chẳng chết đâu! Nhưng Đức Chúa Trời biết rằng hễ ngày nào hai ngươi ăn trái cây đó, mắt mình sẽ mở ra, hai ngươi sẽ như Đức Chúa Trời, biết điều thiện và điều ác.”
Người nữ thấy trái cây đó bộ ăn ngon, lại đẹp mắt và quý vì để mở trí khôn, bèn hái ăn, rồi trao cho chồng đứng bên mình, chồng cũng ăn nữa. Đoạn, mắt hai người đều mở ra và biết rằng mình trần truồng; bèn lấy lá cây vả đóng khố che thân.
Lối chiều, nghe tiếng Giê-hô-va Đức Chúa Trời đi trong vườn, A-đam và vợ bèn ẩn mình giữa lùm cây để tránh mặt Ngài. Giê-hô-va Đức Chúa Trời cất tiếng kêu A-đam mà phán hỏi: “Ngươi ở đâu?” A-đam thưa rằng: “Tôi có nghe tiếng Chúa trong vườn, nên sợ, bèn đi trốn; vì tôi trần truồng.”
Đức Chúa Trời phán: “Ai đã chỉ cho ngươi biết rằng mình trần truồng? Ngươi có ăn trái cây Ta đã dặn không nên ăn đó chăng?” Người nam thưa: “Người nữ mà Chúa đã để gần bên tôi cho tôi trái cây đó, và tôi đã ăn rồi.” Giê-hô-va Đức Chúa Trời phán hỏi người nữ: “Ngươi có làm điều chi vậy?” Người nữ thưa: “Con rắn dỗ dành tôi, và tôi đã ăn rồi.”
Giê-hô-va Đức Chúa Trời bèn phán cùng con rắn: “Vì mầy đã làm điều như vậy, mầy sẽ bị rủa sả trong vòng các loài súc vật cùng các loài thú đồng; mầy sẽ bò bằng bụng và ăn bụi đất trọn cả đời. Ta sẽ làm cho mầy cùng người nữ, dòng dõi mầy cùng dòng dõi người nữ nghịch thù nhau. Người sẽ giày đạp đầu mầy, còn mầy sẽ cắn gót chân người.”
Đoạn, Ngài phán cùng người nữ: “Ta sẽ thêm điều cực khổ bội phần trong cơn thai nghén; ngươi sẽ chịu đau đớn mỗi khi sanh con; sự dục vọng ngươi phải xu hướng về chồng, và chồng sẽ cai trị ngươi.”
Ngài lại phán cùng A-đam: “Vì ngươi nghe theo lời vợ mà ăn trái cây Ta đã dặn không nên ăn, đất sẽ bị rủa sả vì ngươi; trọn đời ngươi phải chịu khó nhọc mới có vật đất sanh ra mà ăn. Đất sẽ sanh chông gai và cây tật lê, và ngươi sẽ ăn rau của đồng ruộng. Ngươi sẽ làm đổ mồ hôi trán mới có mà ăn, cho đến ngày nào ngươi trở về đất, là nơi mà có ngươi ra; vì ngươi là bụi, ngươi phải trở về bụi.”
A-đam gọi vợ mình là Ê-va, vì nàng là mẹ của cả loài người. Giê-hô-va Đức Chúa Trời lấy da thú kết thành áo dài cho vợ chồng A-đam và mặc lấy cho họ.
Đức Chúa Trời phán: “Này, về sự phân biệt điều thiện và điều ác, loài người đã thành một bậc như chúng ta; bây giờ hãy coi chừng, e loài người giơ tay hái trái cây sự sống mà ăn và được sống đời đời chăng.” Giê-hô-va Đức Chúa Trời bèn đuổi loài người ra khỏi vườn Ê-đen đặng cày cấy đất, là nơi dựng nên người. Ngài lập tại phía đông vườn Ê-đen các thần Chê-ru-bim cùng gươm lưỡi chói lòa xoay bề tứ phía để canh giữ con đường dẫn đến cây sự sống.
Sự bất tuân của con người trong Sáng Thế Ký đoạn 3 không phải là dấu chấm hết cho mối tương giao giữa Đấng Tạo Hóa và loài người, mà là nơi khởi đầu của chương trình cứu rỗi đầy tình yêu thương. Khi con người lẩn trốn trong sự hổ thẹn, tiếng gọi “Ngươi ở đâu?” không chỉ là lời tra vấn của Đấng phán xét, mà còn là tiếng lòng xót thương của Đấng tìm kiếm con chiên lạc lối. Đằng sau những lời sửa phạt nghiêm khắc và bản án công bình là sự chở che, bao dung qua chiếc áo da thú và lời hứa cứu chuộc dòng dõi người nữ sẽ đắc thắng quyền lực ma quỷ.