Khi mới chào đời, một chú cá voi xanh con đã dài tới gần 8 m và nặng hơn 2,7 tấn! Mỗi ngày, cá voi con uống khoảng 380 lít sữa mẹ giàu chất béo và đạm để lớn nhanh như thổi: Dài thêm 28 cm mỗi ngày và tăng tới 4,5 kg mỗi giờ đồng hồ! Sinh vật khổng lồ này chính là “nữ hoàng không thể tranh cãi của biển sâu”.
1. Kích Thước Vĩ Đại Vượt Trội Mọi Sinh Vật Lịch Sử
Những bộ xương khủng long hóa thạch đồ sộ trong các viện bảo tàng trên khắp thế giới luôn khiến chúng ta trầm trồ kinh ngạc. Nhưng bạn có biết rằng, dù khủng long là loài thú lớn nhất từng bước đi trên cạn, chúng vẫn còn quá nhỏ bé khi đặt cạnh loài động vật có vú đang bơi lội dưới đại dương ngày nay: Cá voi xanh (Balaenoptera musculus).
Cá voi xanh là sinh vật to lớn nhất từng tồn tại trên Trái Đất trong toàn bộ lịch sử — vượt xa bất kỳ loài cá mập, voi hay khủng long khổng lồ nào! Đến khi dứt sữa mẹ, cá voi con đã dài 16 m và nặng tới 23 tấn. Cá thể cá voi xanh lớn nhất từng được ghi nhận là một con cá voi cái ở vùng biển Nam Cực, dài tới 34 m và nặng xấp xỉ 196 tấn (gần 200 tấn)!
Những thông số giải phẫu của cá voi xanh khiến bất kỳ ai cũng phải sững sờ: Quả tim của nó to bằng một chiếc xe ô tô con bốn chỗ và nặng tới 2 tấn; động mạch chủ dẫn máu từ tim lớn đến mức một em bé năm tuổi có thể thoải mái bò qua; và chiếc lưỡi của nó nặng tới 3,6 tấn — đủ chỗ cho 50 người cùng đứng lên một lúc!
2. Chế Độ Dinh Dưỡng Và Hệ Thống Lọc Nước Biển Tinh Vi
Sinh vật đồ sộ nhất hành tinh ăn gì để nuôi sống cơ thể khổng lồ đó? Thật đáng kinh ngạc, thức ăn chính của cá voi xanh lại là nhuyễn thể (krill) — những sinh vật giáp xác phù du nhỏ bé giống tôm, mỗi con chỉ nặng vỏn vẹn khoảng 1,4 g! Để duy trì năng lượng, mỗi ngày một con cá voi xanh trưởng thành phải tiêu thụ từ 4 đến 6 tấn nhuyễn thể (tương đương khoảng 40 triệu con krill mỗi ngày).
Cá voi xanh thuộc nhóm cá voi tấm sừng hàm: Miệng của chúng không có răng mà được trang bị hàng trăm tấm sừng dẻo dai rủ xuống từ hàm trên (được tạo thành từ chất đạm sừng keratin giống như móng tay của con người). Cổ họng cá voi xanh có 50 đến 80 nếp gấp đàn hồi kỳ diệu. Khi ăn, nó há miệng mở rộng các rãnh cổ họng, nuốt trọn tới 50 tấn nước biển chứa đầy nhuyễn thể trong một lần nuốt duy nhất, sau đó dùng lưỡi ép nước qua các tấm sừng để giữ lại toàn bộ lượng nhuyễn thể và đẩy nước ra ngoài.
3. Môi Trường Sống Và Tiếng Hát 188 Decibel Vang Dội Đại Dương
Là bá chủ của đại dương, cá voi xanh có mặt tại mọi vùng biển trên hành tinh. Mùa hè chúng kiếm ăn tại các vùng biển địa cực lạnh giá, và mùa đông di cư về các vùng biển nhiệt đới ấm áp để sinh nở. Chúng bơi hành trình bình thường ở tốc độ 19 km/h, nhưng khi cần bơi nước rút để phòng thủ hoặc săn mồi, vận tốc có thể vọt lên tới gần 50 km/h.
Cá voi xanh giao tiếp với nhau bằng những “bài hát” siêu trầm và cực lớn. Các nhà sinh vật học biển đã đo được âm lượng tiếng kêu của cá voi xanh đạt tới 188 decibel (dB) — to hơn nhiều so với tiếng gầm rú của một động cơ máy bay phản lực (150 dB) và trở thành âm thanh sinh học lớn nhất trên Trái Đất! Nhờ sóng âm truyền rất nhanh và xa trong môi trường nước, bài hát của cá voi xanh có thể truyền đi khoảng cách hơn 800 km dưới lòng đại dương sâu thẳm.
4. Tuyệt Tác Sáng Tạo Của Đức Chúa Trời Trong Sáng Thế Ký
Một sự thật cơ sinh học then chốt: Nếu cá voi xanh sống trên đất liền, khối thân thể khổng lồ 200 tấn sẽ lập tức đè bẹp khung xương và nội tạng của nó dưới trọng lực. Nhưng Đấng Tạo Hóa đã đặt chúng vào lòng đại dương bao la, nơi sức đẩy nổi của nước biển nâng đỡ trọn vẹn khối lượng kỳ vĩ này. Tất cả những đặc điểm thiết kế hoàn mỹ đó minh chứng cho sự khôn ngoan vô đối của Đấng Sáng Tạo:
“Đức Chúa Trời tạo dựng các loài cá voi lớn và mọi sinh vật bơi lội lúc nhúc dưới nước tùy theo loại… Đức Chúa Trời thấy điều đó là tốt lành. Đức Chúa Trời ban phước cho các loài đó mà phán rằng: Hãy sinh sôi nảy nở thật nhiều, làm cho đầy dẫy dưới biển” (Sáng Thế Ký 1:21–22).