1. Sự Hiện Diện Khắp Nơi Của Quân Đội La Mã Trong Tân Ước
Vào thế kỷ thứ nhất, Đế quốc La Mã thống trị toàn bộ vùng đất Địa Trung Hải và xứ Pa-lét-tin. Quân đội La Mã nổi tiếng khắp lịch sử bởi sức mạnh cơ bắp, chiến thuật kỷ luật thép và uy quyền tối thượng. Vì vậy, hình ảnh những người lính La Mã xuất hiện dày đặc trong hầu hết các trang ký thuật Tân Ước:
- Họ là những người thi hành án phạt đóng đinh Chúa Giê-xu trên đồi Gô-gô-tha (Ma-thi-ơ 27; Mác 15; Lu-ca 23; Giăng 19).
- Họ canh gác nghiêm ngặt phòng giam của Sứ đồ Phi-e-rơ tại Giê-ru-sa-lem (Công Vụ 12).
- Họ can thiệp giải cứu Sứ đồ Phao-lô khỏi đám đông cuồng nộ ở Đền Thờ, bắt giữ, canh giữ và áp giải ông an toàn vượt qua bão biển đến La Mã (Công Vụ 21; 23; 27; 28).
2. Kỷ Luật Thép, Nhiệm Vụ Canh Gác & Luật “Đi Thêm Một Dặm” (Ma-thi-ơ 5:41)
Kỷ luật quân đội La Mã vô cùng tàn nhẫn: Một người lính gác nếu ngủ quên trong ca trực hoặc để tù nhân trốn thoát sẽ phải chịu án tử hình bằng chính sinh mạng của mình (Công Vụ 12:19; 16:27).
Bên cạnh đó, luật pháp La Mã cho phép binh lính có quyền trưng dụng bất kỳ thường dân nào trên đường để mang vác hành lý nặng cho họ trong cự ly một dặm La Mã (khoảng 1,5 km) — một tập tục khiến người Do Thái vô cùng căm phẫn. Nhưng Chúa Giê-xu đã dạy các môn đồ một tinh thần phục vụ vượt trên luật pháp:
“Nếu ai muốn bắt ngươi đi một dặm đường, hãy đi hai dặm với họ.” (Ma-thi-ơ 5:41)
3. Những Viên Sĩ Quan La Mã Có Đức Tin Lớn
Dù đại diện cho thế lực thống trị, Kinh Thánh ghi lại nhiều tấm gương sĩ quan La Mã (viên Đại đội trưởng — Centurion, chỉ huy 100 binh sĩ) có lòng kính sợ Đức Chúa Trời sâu sắc:
- Viên Đại đội trưởng tại Ca-bê-na-um: Khiêm nhường cầu xin Chúa Giê-xu chữa lành cho người đầy tớ yêu quý mà không dám đón Chúa vào nhà, khiến Chúa Giê-xu phải thốt lên: “Ta chưa từng thấy một đức tin lớn dường ấy trong dân Y-sơ-ra-ên!” (Ma-thi-ơ 8:5–13).
- Viên Đại đội trưởng dưới chân thập tự giá: Khi chứng kiến Chúa Giê-xu trút hơi thở cuối cùng giữa trời đất rúng động, ông đã thốt lên lời tuyên xưng bất hủ: “Thật người này là Con Đức Chúa Trời!” (Ma-thi-ơ 27:54).
- Viên Đại đội trưởng Cọt-nây: Một người lính ngoan đạo, luôn cầu nguyện và hay bố thí, đã trở thành người ngoại bang đầu tiên tin nhận Chúa và nhận lãnh Thánh Linh mở đường cho Hội Thánh thế giới (Công Vụ 10).
- Những người lính đến hỏi Giăng Báp-tít: Tìm kiếm sự cứu rỗi và được Giăng khuyên: “Đừng ức hiếp ai, đừng tống tiền ai, và hãy bằng lòng với lương của mình” (Lu-ca 3:14).
4. Trở Thành “Người Lính Giỏi Của Đấng Christ” Trong Trận Chiến Thuộc Linh (2 Ti-mô-thê 2:3–4)
Sứ đồ Phao-lô đã mượn chính hình ảnh trang bị và tinh thần kỷ luật của người lính La Mã để khích lệ đời sống đức tin của Cơ Đốc nhân:
“Hãy cùng ta chịu khổ như một người lính giỏi của Đức Chúa Giê-xu Christ. Người đi đánh trận thì không vướng bận việc đời, để làm hài lòng người đã chiêu mộ mình.” (2 Ti-mô-thê 2:3–4)
Chúng ta đang ở trong một trận chiến thuộc linh cam go chống lại quyền lực tối tăm. Hãy mặc lấy mọi khí giới của Đức Chúa Trời (Ê-phê-sô 6:10–18) và kiên cường đứng vững trong hàng ngũ quân đội của Chúa Cứu Thế!